Amaryllis ou Hippeastrum?

Amaryllis ou Hippeastrum? Les noms ‘Amaryllis’ et ‘Hippeastrum’ sont souvent confondus.

La véritable amaryllis (Amaryllis Belladonna) est originaire de l’Afrique du Sud et a des tiges massives. La fleur coupée aux tiges creuses, que nous appelons amaryllis, s’appelle au fond Hippeastrum. Hippeastrum provient de l’Amérique du Sud subtropical et tropical.

L’amaryllis et l’hippeastrum sont des variétés très proches de la famille des narcisses (Amaryllidaceae). La famille ‘Hippeastrum’ comprend environ 70 diversités et plus de 600 variété cultivées et d’hybrides.

Le nom ‘Amaryllis’ rejoint ses racines dans la mythologie grecque. La petite bergère Amaryllis perça son cœur pour son bien-aimé injoignable, Alteo. A l’endroit, où tombaient les gouttes de sang, une grande fleur avec un immense calice ouvert a vu le jour. C’est à cet endroit que le berger costaud, Alteo, et la jeune fille Amaryllis s’enlaçaient pour la première fois. Il va de soi, la nouvelle fleur était intitulée 'Amaryllis'.

Les amaryllis sont très spéciales. Imaginez-vous, parfois six fleurs sur une tige robuste: une vue fascinante!

Le nom 'Hippeastrum'provient de ‘Hippeus’ (chevalier) et ‘Astrum’ (étoile), voilà la raison du nom néerlandais ‘Etoile des chevaliers’. En Amérique du Nord, la fleur est aussi intitulée de ‘Naked Lady’ à cause de sa tige nue.

Déjà au dix-huitième siècle, les Néerlandais importaient les premières diversités de hippeastrum du Mexique et de l’Amérique du Sud. Aux Etats-Unis, au Japon, en Israël et au Brésil énormément d’améliorations ont été réalisées et l’assortiment connaît actuellement tout une gamme de couleurs et de divers types. Surtout les fleurs doubles (les Nymph variétés) sont voulu.